なぜビニールレコードなのか?

過去 10 年間、私たちは音楽業界におけるビニールレコードの驚くべき復活を目撃してきました。

しかし、ストリーミングプラットフォームと比較しても、音楽消費量の約 3% を占めるに過ぎないにもかかわらず、その復活は否定できない。

2015 年、オフィシャルチャートカンパニーは初のビニールレコードチャートを立ち上げ、現在ではほとんどの主要リリースがビニール、CD、デジタル形式で入手可能です。

しかし、この復活の背景には何があり、なぜこれほど多くの人々が今でもレコードに惹かれるのでしょうか?

比類のない音質

ビニールレコードの音質はデジタルより優れているとよく言われ、その豊かさと音の深さを称賛します。

この評価には確固とした科学的根拠があります。ビニールレコードは、演奏の音波を独特の方法で捉え、レコードの溝に音の物理的な表現を作成します。

アルバムの溝を 100 倍に拡大すると、さまざまな音色や楽器を表現するテクスチャと深みに気づくでしょう。

しかし、これは音楽を「印刷」した形で提供するデジタル録音とは対照的です。これらの違いは、クラシック音楽など、幅広い音色を持つ音楽ジャンルで特に顕著になります。

しかし、音質の面ではデジタル音楽もそれほど劣っていないことを明確にしておくことが重要です。

高品質の FLAC ファイルや従来の CD でも優れたオーディオ再生を実現します。

デジタル音楽の悪い評判は、多くの場合、MP3 形式に起因しています。

品質を犠牲にしてダウンロードと再生を高速化し、利便性を重視して設計されています。

高品質のオーディオ機器と特殊な針を使用すると、デジタルオーディオの品質を向上させることができます。

たとえば、ダイヤモンド針は寿命が長く、音質も優れているだけでなく、レコードへのダメージも少なくなります。

傷、ほこり、ディスクの反りは再生品質に大きな影響を与える可能性があるため、適切な手入れも重要です。

したがって、レコードコレクションを十分に楽しむには、適切なメンテナンスが不可欠です。

ビニールには、壊れやすく音質が限られていた蓄音機やワックスシリンダーにまで遡る興味深い歴史があります。

今日知られているようなシェラック製のディスクへの移行は 1920 年代に起こりました。

しかし、1949年にビニール革命が始まり、ビニールレコードは売上と人気でシェラックを上回りました。

ビニールレコードは、溝が小さく、回転数が高いなどの利点があり、レコードの片面を最大 20 分間再生できます。

それ以来、ビニールレコードはステレオや12インチのプレスなどの改良が加えられながら、基本的な形態を維持してきました。

しかし、1990年代にCDが普及すると人気は衰えましたが、2000年代後半から米国と欧州で顕著な復活を遂げています。

ビニールレコードの生産は、大手レコード会社から小規模な独立工場へと責任が移った、非常に手作業の多いプロセスです。

生産前に、重量やサイズから RPM、インサートの種類や形状まで、あらゆる側面を決定する必要があり、これには 8 ～ 16 週間かかる場合があります。

レコードの作成は、ビニールをプレスするためのマトリックスの作成から始まります。

次に、ディスクの柔らかいワックス版からマトリックスが作られ、ニッケルと銀でメッキされて鋳型が作成されます。

これらのダイは最大 500 枚のビニールをプレスするのに使用され、より大規模な生産には追加のダイが必要になります。

手間のかかるプロセスであるにもかかわらず、ビニールレコードは信頼性の高い音楽再生媒体であり、プレスしたばかりのビニールの典型的な欠陥率はわずか 0.5% です。

ビニールレコードの復活は単なる一時的な流行ではありません。音の豊かさと歴史を祝うものです。

比類のない品質やレコードを扱うときの感触など、ビニールレコードは音楽愛好家の心の中に永続的な地位を獲得してきました。

しかし、デジタル時代においても、彼らは長年にわたる音楽とテクノロジーの進化の証として、ユニークな音の旅を提供し続けています。