Annonser
Hvis du senker ansiktet ditt i en balje med vann, vil kroppen utløse det vi kaller dykkerresponsen.
Annonser
Men dette inkluderer en reduksjon i hjertefrekvens, sammentrekning av blodårer og sammentrekning av milten for å spare energi når oksygen er knapp.
De fleste kan holde pusten under vann i noen sekunder, men Bajau, et nomadefolk som bor i vannet rundt Filippinene, Malaysia og Indonesia, kan holde seg under vann i opptil 13 minutter på dybder på rundt 200 fot.
Annonser
Bajau DNA Enigma
En fersk studie publisert i tidsskriftet Cell har kastet lys over de første bevisene på at en genetisk mutasjon som resulterte i større milter ga Bajau en genetisk fordel for å leve i dybden.
Men denne forskningen ble ledet av Melissa Llardo fra Center for Geogenetics ved Københavns Universitet.
Så fant hun ut at den gjennomsnittlige miltstørrelsen til Bajau var 50% større enn for individer i en kontrollgruppe, Saluan, som bor på det indonesiske fastlandet.
Forskningen identifiserte også et gen kalt PDE10A i Bajau, som var assosiert med miltstørrelse i musestudier.
Men teamet mener at denne genetiske egenskapen utviklet seg gjennom den tusenårige historien til Bajau i regionen.
Undervannsutfordringer
Selv om milten kan forklare deler av Bajaus eksepsjonelle dykkeevne, kan andre faktorer også være involvert.
Det økende trykket i dybden fører til at blodårene i lungene fylles med blod.
Dermed kan genetiske tilpasninger og trening bidra til å forhindre at disse karene brister.
Medisinske implikasjoner og trusler mot Bajau-kulturen
Oppdagelsene om Bajau kan ikke bare hjelpe til med å løse mysteriet rundt deres dykkeevne, men har også viktige medisinske implikasjoner.
Så dykkerresponsen ligner på en tilstand som kalles akutt hypoksi, som er en vanlig dødsårsak på akuttmottak.
Men å studere Bajau kan gi verdifull innsikt i denne tilstanden.
Imidlertid er Bajaus nomadiske sjølivsstil truet.
De står overfor marginalisering og tap av statsborgerrettigheter, og industrifiske tømmer deres naturressurser.
Men denne unike kulturen og dens lærdom om menneskers helse kan forsvinne hvis de ikke støttes for å bevare sin eldgamle livsstil.
